De heerlijkste gerechten uit de Indiaas-vegetarisch keuken
Gezondheid en voeding
Kan een vegetarisch dieet de gezondheid verbeteren of herstellen? Voorstanders van het vegetarisme hebben al jarenlang “ja” op deze vraag geantwoord, maar tot voor kort kregen ze maar weinig steun van de moderne wetenschap. Nu hebben medische onderzoekers echter bewezen dat er verband bestaat tussen het eten van vlees en dodelijke ziekten als hartkwalen en kanker. Sindsdien wordt het vegetarisme met andere ogen bekeken.
Economie
Vlees voedt weinigen ten koste van velen. Voor de produktie van vlees wordt graan dat mensen hadden kunnen eten aan slachtvee gevoerd. Volgens de informatie van het Departement van Landbouw in de Verenigde Staten gaat meer dan 90% van al het geproduceerde graan als voer naar slachtvee – met name koeien, varkens, lammeren en kippen – dat uiteindelijk op tafel terechtkomt. In Engeland is dat 85%. Maar is dat niet een ongelofelijke verspilling van graan?
Ethiek
Veel mensen beschouwen de ethische redenen om vegetariër te worden als de belangrijkste. Ethisch vegetarisme begint met het besef dat andere wezens gevoel hebben en dat die gevoelens vergelijkbaar zijn met de onze. Dit inzicht stimuleert ons om ons persoonlijk bewustzijn zodanig te verruimen dat het ook het lijden van anderen gaat omvatten.
Religie
Vegetarisme is terug te vinden in de oorspronkelijke leer van alle wereldreligiën. Door de tijd heen zijn vele van de geboden hierover echter door dubieuze persoonlijkheden verkeerd geïnterpreteerd, opzettelijk veranderd of gewoon verworpen. De oude leerstellingen of delen ervan werden aangepast, herschreven en soms zelfs gewoon verduisterd. Het Nieuwe Testament is hier een goed voorbeeld van.
Karma
Het Sanskriet-woord karma betekent “activiteit” of, meer specifiek, elke activiteit die een reactie met zich meebrengt waardoor we aan deze materiële wereld gebonden worden. Hoewel men het idee van karma meestal in verband brengt met oosterse filosofie, beginnen vele westerlingen nu ook in te zien dat karma een algemeen geldend principe is, zoals tijd en zwaartekracht. Elke activiteit geeft een reactie. Volgens de wetten van karma moeten we als we andere levende wezens pijn en leed bezorgen, in ruil daarvoor zelf pijn en leed ondergaan, zowel individueel als collectief. Wat men zaait, zal men oogsten, zowel in dit leven als in het volgende, want de natuur kent haar eigen rechtvaardigheid. Niemand kan aan de wetten van karma ontsnappen, behalve zij die begrijpen hoe deze werken.
Het vegetarisme voorbij
Buiten de bezorgdheid om onze gezondheid, economie, ethiek, religie en zelfs ons karma, heeft het vegetarisme een hogere, geestelijke dimensie die ons kan helpen bij het ontwikkelen van onze natuurlijke waardering en liefde voor God. Volgens de Veda’s is het doel van het menselijk leven onze identiteit als dienaar van God in te zien. We zijn niet het tijdelijke materiële lichaam, maar de eeuwige geestelijke ziel in dat lichaam. Omdat we ten onrechte denken dat we dit stoffelijke lichaam zijn lijden we, terwijl we als geestelijke ziel in feite eeuwig, vol kennis en vol gelukzaligheid zijn.
De methode om ons oorspronkelijke gelukzalige bewustzijn te doen herleven en onze sluimerende liefde voor God weer op te wekken, wordt bhakti-yoga of Krishna-bewustzijn genoemd. In zijn commentaar bij het Srimad-Bhagavatam (1.13.47) leert Srila Prabhupada ons: “De mens is bedoeld om zijn ware zelf te realiseren en om die reden behoort hij niets te eten wat niet eerst aan de Heer geofferd is. God aanvaardt van Zijn toegewijden alle gerechten die bereid zijn met groenten, fruit, melk produkten en granen (Bhagavad Gita 9.26) . Nadat Hij het voedsel heeft aanvaard, kan de toegewijde een deel ervan tot zich nemen. Zo zal het lijden in de strijd om het bestaan geleidelijk aan verzacht worden.”
Krishna Zelf heeft de goddelijkheid van prasada (geofferd voedsel) bevestigd, toen Hij 500 jaar geleden in deze wereld verscheen als Shri Chaitanya Mahaprabhu: “Iedereen heeft deze materiële substanties al eens eerder geproefd, maar nu smaken diezelfde ingrediënten echter heel anders en hebben ze een buitengewone geur. Probeer maar eens en proef het verschil. Helemaal afgezien van de smaak, bekoort de geur alleen al de geest en doet ons elke hunkering naar andere zoetheid vergeten. Het kan niet anders dan dat Krishna deze alledaagse ingrediënten beroerd heeft met de nectar van Zijn lippen en ze zo al Zijn kwaliteiten heeft verleend.” (Cc. Antya 16.108-112)
Het eten van prasada heeft een andere uitwerking dan het eten van voedsel dat uitsluitend is gekookt uit winstbejag, om de tong te strelen of zelfs om te overleven. Als we koken denken we aan een heleboel dingen, maar meestal niet aan God en hoe we Hem tevreden kunnen stellen. Als voedsel gekookt wordt zonder Godsbewustzijn, beïnvloeden de materialistische gedachten van de kok op subtiele wijze iedereen die het voedsel eet. Eten we echter prasada, voedsel dat met toewijding voor God bereid is en met liefde aan Hem geofferd, dan wordt ons hart gezuiverd.
De vedische geschriften spreken over veel mensen wier levens volkomen veranderden door het eten van prasada, en ook elke toegewijde van de Allerhoogste Persoonlijkheid Gods, Sri Krishna, zal kunnen getuigen van de geestelijke kracht van prasada en van de invloed die het op zijn leven heeft gehad. Een vegetarisch dieet is volmaakt als men alleen voedsel eet dat aan Krishna geofferd is. Uiteindelijk zijn duiven en de meeste apen ook vegetariërs, dus op zichzelf houdt het niet zoveel in om vegetariër te worden. De Veda’s leren ons dat het doel van het menselijk leven is de relatie tussen God en de ziel te herstellen. Alleen als we boven het vegetarisme uitstijgen en op prasada overgaan, zal onze manier van eten ons helpen dit doel te bereiken.
Bron: Vedisch Kookkunst
Schrijver: Adiraja Dasa