Ganga Jayanti

Volgens de Agni Purana en Padma Purana daalde de Ganga-devi af naar de aarde op Ganga Dussehra-dag. Een bad in de heilige rivier op deze dag zou men van alle zonden zuiveren. Sterven aan de oevers van de Ganges wordt als zeer gunstig beschouwd. Als dat niet mogelijk is, dan is de onderdompeling van de as na de crematie in de rivier de Ganges een aanrader, omdat het dan iemand bevrijdt uit de cyclus van geboorte en wedergeboorte.

De eerste tien dagen van de maand Jyeshth, bekend als Dashahara, zijn gewijd aan het eren van de rivier de Ganges, of Moeder Ganges. Beginnend op de Amavasya (nacht van de donkere maan) en doorlopend tot de dasami tithi (tiende fase van de maan, de dag voor Pandava Nirjal Ekadasi). Men gelooft dat de Ganges in de drie werelden stroomt: in de hemel wordt het Mandakini genoemd, op aarde de Ganges (of Ganga) en in het nederregionen de Bhagirathi. Zo staat de Ganga bekend als “Tripathaga”, of de “Drie Pad Rivier”. Mensen geloven dat door te baden in de Ganges zonden worden weggewassen. De belangrijkste plekken voor de aanbidding van de Ganges zijn 1) Gangotri, de bron van de rivier; 2) Haridwar, waar ze naar de vlakten komt; 3) Allahabad (Prayag), waar ze zich bij de Yamuna voegt;4) Benares (Varanasi), de heilige stad; 5) en Sagara Eiland in haar monding waar ze uiteindelijk uitmondt in de Golf van Bengalen.

• 

• 

Ganga wordt verondersteld de dochter van de Himalaya en de godin Mena te zijn. Volgens de Purana’s stroomt de hemelse Ganga uit de teen van Heer Vishnu. Ganga nam soms een menselijke vorm aan. In een van die gevallen trouwde ze met koning Shantanu en was de moeder van Bhishma, de grootvader van de strijdende Pandava- en Kaurava-clans (zie Mahabharata).

De zeven manieren om de Ganges te aanbidden zijn: 1) door haar naam ‘Oh Ganga’ te roepen; 2) darshan (aanschouwing) van haar te hebben; 3) door haar wateren aan te raken; 4) door haar te aanbidden en 5) in haar water te baden; 6) door in het water van de rivier te staan; 7) en door uit de rivier gegraven klei bij je te dragen. Ganga-devi in haar antropomorfe vorm wordt getoond als een mooie jonge vrouw die op een krokodil staat en een waterpot in haar handen houdt. Haar beeld, met dat van de godin Yamuna, een andere heilige riviergodin, wordt vaak afgebeeld op de deuren van tempels en paleizen. In Gujarat is er een legende volgens welke Ganga-devi naar de aarde kwam op Rishi Panchami, de vijfde dag van Bhadra (september) in Tarnetar. Er is een heilige reservoir waar mensen op die dag samenkomen voor een heilig bad.

Lang geleden was er een koning genaamd Sagar. Volgens de Bhagavat Purana had koning Sagara van de Ikshvaku-dynastie, die heerste in Ayodhya in Uttar Pradesh, twee koninginnen Keshani en Sumati, maar geen van beiden had een kind. Sagara deed zware boetedoeningen voordat zijn vrouwen zonen konden baren. Maar terwijl Keshani het leven schonk aan een zoon genaamd Asmajas, kreeg Sumati 60.000 zonen. Eens voerde hij het paardenoffer uit dat bekend staat als Ashvamedh. Sagara verrichtte het Ashwamedha-offer om  (mede)heerschappij over de naburige koninkrijken te verkrijgen. Volgens de heersende gewoonte werd het offerpaard losgelaten en mocht het ronddwalen in de naburige koninkrijken. Als het paard werd gevangen, volgde een gevecht en de uitkomst bepaalde de winnaar. De 60.000 zonen van Sagara volgden het paard toen ze hem een grot zagen binnengaan waar de wijze Kapila aan het mediteren was. Omdat ze het paard niet in de grot zagen, namen ze aan dat Kapila het had gevangen. Ze vermoordden Kapila niet omdat hij een wijze was, maar ze begonnen zijn meditaties te verstoren. Kapil Muni werd boos en vervloekte hen. Daar werden ze allemaal verbrand en tot as gereduceerd.

• 

• 

Omdat noch het paard noch zijn soldaten terugkeerden, werd koning Sagar ongerust. Hij stuurde zijn kleinzoon Anshuman om naar hen te zoeken. Kapil Muni vertelde Anshuman het hele verhaal. Anshuman vroeg: “Hoe kan de zonde van de jongens van de koning vernietigd worden?” Kapil Muni antwoordde: “Ze zullen worden gered als het water van de Ganges over dit land zal stromen.”

Anshuman probeerde maar slaagde er niet in om de Ganges op aarde neer te halen. Toen probeerde zijn zoon Dilip het ook, maar zonder succes. Bhagiratha bad tot Heer Brahma, de (secundaire) Schepper, om een einde te maken aan de droogte. Heer Brahma vroeg hem te bidden tot Heer Vishnu, de instandhouder, om de hemelse Ganga-devi, die uit Zijn grote teen voortkomt, naar de aarde te laten afdalen. Toen Bhagiratha tot hem bad, stemde Heer Vishnu ermee in, maar vroeg hem Heer Shiva, het derde lid van de hindoeïstische drie-eenheid van goden, te verzoeken de stortregens op zijn hoofd te laten vallen voordat het op de aarde kwam. Aangezien de rivier zeer krachtig was en ongecontroleerd naar beneden mocht komen, zou haar val de aarde splijten. Heer Shiva stemde ermee in om het gigantische gewicht van de neerdalende Ganga op het gematteerde haar dat hoog op zijn hoofd zat te dragen. Dit verstrikte en vertraagde de voortgang van de rivier. Terwijl zij door het labyrint van Zijn haar kronkelde, verloor ze haar kracht en daalde vervolgens zachtjes af naar de Himalaya van waaruit zij naar de vlakten stroomde en haar water aan de uitgedroogde aarde schonk. En daarom wordt het antropomorfe (mensgelijkend) beeld van Ganga-devi getoond in het samengeklitte haar van Heer Shiva die ook wel Gangadhara wordt genoemd. Geboren in de Himalaya, wordt Ganga-devi beschouwd als de oudere zus van Parvati-devi, die ook een dochter is van de Himalaya.Dus op de tiende dag van de heldere helft van Jyeshth, begon Moeder Ganga vanuit de hemel door het verwarde haar van Shankar te stromen, en vanuit het haar van Shankar begon ze op deze aarde te stromen. Op deze manier werden de kinderen van Sagar gered. Om deze reden wordt de Ganges ook wel de Bhagirathi genoemd.

Als je het geluk hebt op een plek in Bharat Bhumi (India) te zijn waar de heilige Ganges stroomt of een van de mystieke magische plaatsen waar Ze in strijd lijkt te zijn met de materiële wetenschap, zoals Mana Sarovara, Manasi Ganga (Bhubaneshwar), Madhwa Sarova (Udupi) , enz., dan zult u in staat zijn om naar haar wateren te gaan en uw eerbetuigingen te brengen, uw gebeden op te zeggen en dat water op uw hoofd te sprenkelen. Zeg dan alstublieft een gebed om de zegeningen van de Heer af te smeken over ons allemaal die niet zo fortuinlijk zijn om daar bij u te zijn.

Voor de meesten van ons die dit lezen zal dat fysiek niet mogelijk zijn, hoewel zeker door middel van Manasa puja (meditatie) nog steeds die aanbidding kan worden verricht.

Of je nu in Gangotri bent (de plaats waar ze zich het eerst in dit rijk manifesteert) of dat je in Hrishikesha of Haridwar, Benares (Varanasi), Allahabad (Prayag) of in Mayapur, West-Bengalen bent, of terwijl ik hier aan het schrijven ben wordt herinnerd aan die prachtige plaatsen blijft de zuiverende associatie van Moeder Ganga hetzelfde.

Wetenschappers kunnen nog steeds niet begrijpen dat het, in tegenstelling tot gewoon water, nooit groen en slijmerig wordt als je daar een fles van neemt en die jaren bewaart. Het blijft altijd in haar pure staat.

(bron: Shakti M. Gupta. 1991. Festivals, beurzen en vasten van India. Clarion Books)
(bron: (http://www.indiaa2z.com/festivals/gangotsavHTM.htm)

De oorsprong van de rivier de Ganges

Shrimad Bhagavatam 5e Canto 17de Hoofdstuk Samenvatting
door Srila A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada.

Het zeventiende hoofdstuk beschrijft de oorsprong van de rivier de Ganges en hoe deze in en rond Ilavrita-varsha stroomt. Er is ook een beschrijving van de gebeden die Heer Shiva aan Heer Sankarshana opzegt, onderdeel van de viervoudige expansies van de Allerhoogste persoonlijkheid Gods. Heer Vishnu benaderde Bali Maharaja eens terwijl de koning een offer bracht. De Heer verscheen voor hem als Trivikrama, of Vamana, en smeekte de koning om een ​​aalmoes in de vorm van drie stappen land. Met twee stappen bedekte Heer Vamana alle drie de planetenstelsels en doorboorde de bedekking van het universum met de tenen van Zijn linkervoet. Een paar druppels water uit de Causale Oceaan (Karana Sagara) lekten door dit gat en vielen op het hoofd van Heer Shiva, waar ze duizend millennia bleven. Deze waterdruppels zijn de heilige rivier de Ganges. Het stroomt eerst naar de hemelse planeten, die zich op de voetzolen van Heer Vishnu bevinden. De rivier de Ganges is bekend onder vele namen, zoals de Bhagirathi en de Jahnavi. Het zuivert Dhruvaloka en de planeten van de zeven wijzen, omdat zowel Dhruva als de wijzen geen ander verlangen hebben dan de lotusvoeten van de Heer te dienen.

De rivier de Ganges, die voortkomt uit de lotusvoeten van de Heer, overstroomt de hemelse planeten, vooral de maan, en stroomt dan door Brahmapuri bovenop de berg Meru. Hier splitst de rivier zich in vier takken (bekend als Sita, Alakananda, Cakshu en Bhadra), die vervolgens naar de oceaan van zout water stromen. De tak die bekend staat als Sita stroomt door Sekhara-parvata en Gandhamadana-parvata en stroomt vervolgens naar Bhadrasva-varsha, waar het zich vermengt met de oceaan van zout water in het westen. De Cakshu-tak stroomt door Malyavan-giri en vermengt zich na het bereiken van Ketumala-varsha met de oceaan van zout water in het westen. De tak die bekend staat als Bhadra stroomt naar de berg Meru, de berg Kumuda en de bergen Nila, Sveta en Sringavan voordat hij Kuru-desa bereikt, waar hij uitmondt in de oceaan van zout water in het noorden. De Alakananda-tak stroomt door Brahmalaya, doorkruist vele bergen, waaronder Hemakuta en Himakuta, en bereikt dan Bharata-varsha, waar het uitmondt in de zuidelijke kant van de oceaan van zout water. Vele andere rivieren en hun takken stromen door de negen varsha’s.

Het stuk land dat bekend staat als Bharata-varsha is het veld van activiteiten, en de andere acht varsha’s zijn voor personen die bedoeld zijn om van hemelse comfort te genieten. In elk van deze acht prachtige provincies genieten de hemelse bewoners van verschillende standaarden van materieel comfort en plezier. Een andere incarnatie van de Allerhoogste Persoonlijkheid Gods verdeelt Zijn genade in elk van de negen varsha’s van Jambudvipa.

In de Ilavrita-varsha is Heer Shiva de enige man. Daar woont hij met zijn vrouw, Bhavani, die wordt verzorgd door vele dienstmeisjes. Als een andere man die provincie binnenkomt, vervloekt Bhavani hem om een vrouw te worden. Heer Siva aanbidt Heer Sankarshana door verschillende gebeden op te zeggen, waarvan er één de volgende is: “Mijn lieve Heer, bevrijd alstublieft al Uw toegewijden van het materiële leven en bind alle niet-toegewijden aan de materiële wereld. Zonder Uw genade kan niemand worden verlost van de  van het materiële bestaan.”    

SB 5.17.1
sri-suka uvaca
tatra bhagavatah sakshad yajna-lingasya vishnor vikramato vama-padangushtha-nakha-nirbhinnordhvanda-kataha-vivarenantah-pravishta ya bahya-jala-dhara tac-carana-pankajavanejanaruna-kinjalkoparanjitakhila-jagad-agha-malapahopasparsanamala sakshad bhagavat-padity anupalakshita-vaco ’bhidhiyamanati-mahata kalena yuga-sahasropalakshanena divo murdhany avatatara yat tad vishnu-padam ahuh.

VERTALING
Sukadeva Gosvami zei: Mijn dierbare koning, Heer Vishnu, de genieter van alle offers, verscheen als Vamanadeva in de offer arena van Bali Maharaja. Toen strekte Hij Zijn linkervoet uit naar het einde van het universum en prikte een gat in de bedekking ervan met de nagel van Zijn grote teen. Door het gat kwam het zuivere water van de Causale Oceaan dit universum binnen als de rivier de Ganges. Na het wassen van de lotusvoeten van de Heer, die bedekt zijn met roodachtig poeder, kreeg het water van de Ganges een zeer mooie roze kleur. Elk levend wezen kan zijn geest onmiddellijk zuiveren van materiële verontreiniging door het transcendentale water van de Ganges aan te raken, maar haar wateren blijven altijd zuiver. Omdat de Ganges de lotusvoeten van de Heer direct raakt voordat ze in dit universum afdaalt, staat ze bekend als Vishnupadi. Later kreeg ze andere namen zoals Jahnavi en Bhagirathi. Na duizend millennia daalde het water van de Ganges neer op Dhruvaloka, de hoogste planeet in dit universum. Daarom verkondigen alle geleerde wijzen en geleerden dat Dhruvaloka Vishnupada is [“gelegen op Heer Vishnu’s lotusvoeten”].

BETEKENIS
In dit vers beschrijft Sukadeva Gosvami de heerlijkheid van de rivier de Ganges. Het water van de Ganges wordt patita-pavani genoemd, de verlosser van alle zondige levende wezens. Het is een bewezen feit dat een persoon die regelmatig in de Ganges baadt, zowel uitwendig als inwendig wordt gezuiverd. Uiterlijk wordt zijn lichaam immuun voor allerlei soorten ziekten en inwendig ontwikkelt hij geleidelijk een toegewijde houding jegens de Allerhoogste Persoonlijkheid Gods. In heel India wonen vele duizenden mensen aan de oevers van de Ganges en door regelmatig in haar wateren te baden, worden ze ongetwijfeld zowel geestelijk als materieel gezuiverd. Veel wijzen, waaronder Sankaracharya, hebben gebeden samengesteld ter ere van de Ganges. Het land van India zelf is glorieus geworden omdat rivieren als de Ganges, Yamuna, Godavari, Kaveri, Krishna en Narmada daar stromen. Iedereen die op het land naast deze rivieren woont, is van nature gevorderd in spiritueel bewustzijn. Shrila Madhvacharya zegt:

varahe vama-padam tu
tad-anyeshu tu dakshinam
padam kalpeshu bhagavan
ujjahara trivikramah

Staand op Zijn rechtervoet en Zijn linkerhand uitstrekkend naar de rand van het universum, werd Heer Vamana bekend als Trivikrama, de incarnatie die drie heldendaden verrichtte.

SB 5.17.2
yatra ha vava vira-vrata auttanapadih parama-bhagavato ’smat-kula-devata-caranaravindodakam iti yam anusavanam utkrishyamana-bhagavad-bhakti-yogena dridham klidyamanantar-hridaya autkanthya-vivasamilita-locana-yugala-kudmala-vigalitamala-bashpa-kalayabhivyajyamana-roma-pulaka-kulako ’dhunapi paramadarena sirasa bibharti.

VERTALING
Dhruva Maharaja, de beroemde zoon van Maharaja Uttanapada, staat bekend als de meest verheven toegewijde van de Allerhoogste Heer vanwege zijn vastberadenheid in het uitvoeren van toegewijde dienst. Wetende dat het heilige water van de Ganges de lotusvoeten van Heer Vishnu wast, accepteert Dhruva Maharaja, die zich op zijn eigen planeet bevindt, tot op de dag van vandaag dat water op zijn hoofd met grote toewijding. Omdat hij in het diepst van zijn hart voortdurend zeer vroom aan Krishna denkt, wordt hij overmand door extatische ongerustheid. Tranen stromen uit zijn halfopen ogen en extatische symptonen verschijnen over zijn hele lichaam.

BETEKENIS
Wanneer een persoon stevig verankerd is in toegewijde dienst aan de Allerhoogste Persoonlijkheid Gods, wordt hij beschreven als vira-vrata, volledig vastberaden. Zo’n toegewijde verhoogt zijn extase in toegewijde dienst steeds meer. Dus zodra hij zich Heer Vishnu herinnert, vullen zijn ogen zich met tranen. Dit is een symptoom van een maha-bhagavata. Dhruva Maharaja verankerde zichzelf in die devotionele extase en Shri Chaitanya Mahaprabhu gaf ons ook een praktisch voorbeeld van transcendentale extase toen Hij in Jagannatha Puri woonde. Zijn spel en vermaak daar wordt volledig verteld in Chaitanya-caritamrita.

SB 5.17.3
tatah sapta rishayas tat prabhavabhijna yam nanu tapasa atyantiki siddhir etavati bhagavati sarvatmani vasudeve ’nuparata-bhakti-yoga-labhenaivopekshitanyarthatma-gatayo muktim ivagatam mumukshava iva sabahu-manam adyapi jata-jutair udvahanti.

VERTALING
De zeven grote wijzen [Marici, Vasishtha, Atri enzovoort] wonen op planeten onder Dhruvaloka. Zich bewust van de invloed van het water van de Ganges, houden ze tot op de dag van vandaag Gangeswater op de shikha (plukjes haar op hun hoofd). Ze hebben geconcludeerd dat dit de ultieme rijkdom is, de perfectie van alle ascese en de beste manier om het transcendentale leven te vervolgen. Nadat ze ononderbroken toegewijde dienst aan de Allerhoogste Persoonlijkheid Gods hebben verkregen, verwaarlozen ze alle andere heilzame processen zoals religie, economische ontwikkeling, zinsbevrediging en zelfs opgaan in de Allerhoogste. Net zoals jnani’s denken dat opgaan in het bestaan ​​van de Heer de hoogste waarheid is, accepteren deze zeven verheven persoonlijkheden toegewijde dienst als de perfectie van het leven.

BETEKENIS
Transcendentalisten zijn verdeeld in twee hoofdgroepen: de nirvisesha-vadi’s of impersonalisten en de bhakta’s of toegewijden. De impersonalisten accepteren geen spirituele varianten van het leven. Ze willen opgaan in het bestaan ​​van de Allerhoogste Heer in Zijn Brahman-kenmerk (de brahmajyoti). De toegewijden willen echter deelnemen aan de transcendentale activiteiten van de Allerhoogste Heer. In het bovenste planetenstelsel is de bovenste planeet Dhruvaloka, en onder Dhruvaloka zijn de zeven planeten bezet door de grote wijzen, te beginnen met Marici, Vasishtha en Atri. Al deze wijzen beschouwen toegewijde dienst als de hoogste volmaaktheid van het leven. Daarom dragen ze allemaal het heilige water van de Ganges op hun hoofd. Dit vers bewijst dat voor iemand die het platform van pure toegewijde dienst heeft bereikt, niets anders belangrijk is, zelfs de zogenaamde bevrijding (kaivalya). Shrila Sridhara Svami stelt dat alleen door het bereiken van zuivere toegewijde dienst aan de Heer, men alle andere bezigheden als onbeduidend kan opgeven. Prabodhananda Sarasvati bevestigt zijn verklaring als volgt:

kaivalyam narakayate tri-dasa-pur akasa-pushpayate
durdantendriya-kala-sarpa-patali protkhata-damshtrayate
visvam purna-sukhayate vidhi-mahendradis ca kitayate
yat karunya-kataksha-vaibhavavatam tam gauram eva stumah

Shri Chaitanya Mahaprabhu heeft het proces van bhakti-yoga perfect verwoord en verspreid. Derhalve wordt voor iemand die zijn toevlucht heeft gezocht aan de lotusvoeten van Shri Chaitanya Mahaprabhu, de hoogste volmaaktheid van de Mayavadi’s, kaivalya, of één worden met de Allerhoogste, als een hel beschouwd, om nog maar te zwijgen van het streven van de karmi’s om te worden bevorderd tot de hemelse planeten. Toegewijden beschouwen dergelijke doelen als waardeloze luchtspiegelingen. Er zijn ook yogi’s die hun zintuigen proberen te beheersen, maar ze kunnen nooit slagen zonder tot het stadium van toegewijde dienst te komen. De zintuigen worden vergeleken met giftige slangen, maar de zintuigen van een bhakta die zich bezighoudt met de dienst van de Heer zijn als slangen waarvan de giftige tanden zijn verwijderd. De yogi probeert zijn zintuigen te onderdrukken, maar zelfs grote mystici als Visvamitra falen in die poging. Visvamitra werd door zijn zintuigen veroverd toen hij tijdens zijn meditatie door Menaka werd bekoord. Ze beviel later van Sakuntala. De wijste personen ter wereld zijn daarom de bhakti-yogi’s, zoals Heer Krishna bevestigt in de Bhagavad-gita (6.47):

yoginam api sarvesham
mad-gatenantaratmana
sraddhavan bhajate yo mam
sa me yuktatamo matah

“Van alle yogi’s is hij die altijd met groot geloof in Mij blijft en Mij aanbidt in transcendentale liefdevolle dienst, het meest intiem met Mij verenigd in yoga en is de hoogste van allemaal.”

SB 5.17.4
tato ’neka-sahasra-koti-vimananika-sankula-deva-yanenavatar-antindu mandalam avarya brahma-sadane nipatati.

VERTALING
Na het zuiveren van de zeven planeten nabij Dhruvaloka [de poolster], wordt het water van de Ganges in miljarden hemelvliegtuigen door de ruimtewegen van de devata’s (halfgoden) gevoerd. Dan overstroomt het de maan [Candraloka] en bereikt uiteindelijk Heer Brahma’s verblijfplaats bovenop de berg Meru.

BETEKENIS
We moeten altijd onthouden dat de rivier de Ganges uit de Causale Oceaan komt, voorbij de bedekking van het universum. Nadat het water van de Causale Oceaan door het door Heer Vamanadeva gecreëerde gat lekt, stroomt het naar Dhruvaloka (de poolster) en vervolgens naar de zeven planeten onder Dhruvaloka. Daarna wordt het naar de maan gedragen door ontelbare hemelvliegtuigen en dan valt het naar de top van de berg Meru, die bekend staat als Sumeru-parvata. Op deze manier bereikt het water van de Ganges uiteindelijk de lagere planeten en de toppen van de Himalaya en van daaruit stroomt het door Haridwar en door de vlaktes van India, waardoor het hele land wordt gezuiverd. Hierin wordt uitgelegd hoe het Gangeswater de verschillende planeten bereikt vanaf de top van het universum. Hemelvliegtuigen vervoeren het water van de planeten van de wijzen naar andere planeten. Zogenaamde geavanceerde wetenschappers van de moderne tijd proberen naar de hogere planeten te gaan, maar ervaren tegelijkertijd een stroomtekort op aarde. Als ze werkelijk capabele wetenschappers waren, zouden ze persoonlijk met het vliegtuig naar andere planeten kunnen gaan, maar dat kunnen ze niet. Nu ze hun maanexcursies hebben opgegeven, proberen ze naar andere planeten te gaan, maar zonder succes.

SB 5.17.5
tatra caturdha bhidyamana caturbhir namabhis catur-disam abhispandanti nada-nadi-patim evabhinivisati sitalakananda cakshur bhadreti.

VERTALING
Bovenop de berg Meru splitst de Ganges zich in vier takken, die elk in een andere richting [oost, west, noord en zuid] ontspringen. Deze takken, bekend onder de namen Sita, Alakananda, Cakshu en Bhadra, stromen naar de oceaan.

SB 5.17.6
sita tu brahma-sadanat kesaracaladi-giri-sikharebhyo ’dho ’dhah prasravanti gandhamadana-murdhasu patitvantarena bhadrasva-varsham pracyam disi kshara-samudram abhipravisati.

VERTALING
De tak van de Ganges, bekend als de Sita, stroomt door Brahmapuri bovenop de berg Meru en loopt van daaruit naar de nabijgelegen toppen van het Kesaracala-gebergte, dat bijna net zo hoog is als de berg Meru zelf. Deze bergen zijn als een stel filamenten (meeldraden) rond het Meru gebergte. Vanaf het Kesaracala-gebergte valt de Ganges naar de top van de Gandhamadana-berg en stroomt dan het land van Bhadrasva-varsha in. Uiteindelijk bereikt het de oceaan van zout water in het westen.

SB 5.17.7
evam malyavac-chikharan nishpatanti tato ’nuparata-vega ketumalam abhi cakshuh praticyam disi sarit-patim pravisati.

VERTALING
De tak van de Ganges die bekend staat als Cakshu valt op de top van de Malyavan-berg en stroomt van daaruit naar het land van Ketumala-varsha. De Ganges stroomt onophoudelijk door Ketumala-varsha en bereikt zo ook de oceaan van zout water in het westen.

SB 5.17.8
bhadra cottarato meru-siraso nipatita giri-sikharad giri-sikharam atihaya sringavatah sringad avasyandamana uttarams tu kurun abhita udicyam disi jaladhim abhipravisati.

VERTALING
De tak van de Ganges, bekend als Bhadra, stroomt van de noordkant van de berg Meru. Het water valt achtereenvolgens op de toppen van de Kumuda-berg, de berg Nila, de Sveta-berg en de Sringavan-berg. Daarna loopt het naar beneden in de provincie Kuru en, nadat het door dat land is gepasseerd, mondt het uit in de zoutwateroceaan in het noorden.

SB 5.17.9
tathaivalakananda dakshinena brahma-sadanad bahuni giri-kutany atikramya hemakutad dhaimakutany ati-rabhasatara-ramhasa luthayanti bharatam abhivarsham dakshinasyam disi jaladhim abhipravisati yasyam snanartham cagacchatah pumsah pade pade ’svamedha-rajasuyadinam phalam na durlabham iti.

VERTALING
Evenzo stroomt de tak van de Ganges die bekend staat als Alakananda vanaf de zuidkant van Brahmapuri [Brahma-sadana]. Het gaat over de toppen van bergen in verschillende landen en valt met felle kracht neer op de toppen van de bergen Hemakuta en Himakuta. Na de toppen van die bergen te hebben overstroomd, valt de Ganges naar beneden op het stuk land dat bekend staat als Bharata-varsha, dat ze ook overspoelt. Dan mondt de Ganges in het zuiden uit in de oceaan van zout water. Mensen die in deze rivier komen baden hebben geluk. Het is niet erg moeilijk voor hen om bij elke stap de resultaten te bereiken van het uitvoeren van grote offers zoals de Rajasuya en Asvamedha yajna’s.

BETEKENIS
De plaats waar de Ganges uitmondt in het zoute water van de Golf van Bengalen staat nog steeds bekend als Ganga-sagara of de ontmoetingsplaats van de Ganges en de Golf van Bengalen. Op Makara-sankranti, in de maand januari-februari, gaan duizenden mensen er nog steeds naar toe om te baden, in de hoop bevrijd te worden. Dat ze op deze manier ook daadwerkelijk kunnen worden bevrijd, wordt hierin bevestigd. Voor degenen die op enig moment in de Ganges baden, zijn de resultaten van grote offers zoals de Asvamedha en Rajasuya yajna’s helemaal niet moeilijk te bereiken. De meeste mensen in India zijn nog steeds geneigd om in de Ganges te baden en er zijn veel plaatsen waar ze dat kunnen doen. In Prayaga (Allahabad) komen in de maand januari vele duizenden mensen samen om te baden in de samenvloeiing van de Ganges en de Yamuna. Daarna gaan velen van hen naar de samenvloeiing van de Golf van Bengalen en de Ganges om daar een bad te nemen. Het is dan ook een bijzondere voorziening voor alle mensen van India dat ze op zoveel bedevaartsoorden kunnen baden in het water van de Ganges.

SB 5.17.10
anye ca nada nadyas ca varshe varshe santi bahuso merv-adi-giri-duhitarah satasah.

VERTALING
Veel andere rivieren, zowel grote als kleine, stromen vanaf de top van de berg Meru. Deze rivieren zijn als dochters van de berg en ze stromen in honderden takken naar de verschillende stukken land.

SB 5.17.11
tatrapi bharatam eva varsham karma-kshetram anyany ashta varshani svarginam punya-seshopabhoga-sthanani bhaumani svarga-padani vyapadisanti.

VERTALING
Van de negen varsha’s wordt het stuk land dat bekend staat als Bharata-varsha beschouwd als het gebied van resultaatgerichte activiteiten (karma). Erudiete geleerden en heilige personen verklaren dat de andere acht varsha’s bedoeld zijn voor zeer hoog verheven vrome personen. Nadat ze zijn teruggekeerd van de hemelse planeten, genieten ze van de resterende resultaten van hun vrome activiteiten in deze acht aardse varsha’s.

BETEKENIS
De hemelse plaatsen van genot zijn verdeeld in drie groepen: de hemelse hemelplaneten, de hemelse plaatsen op aarde, en de bila hemelse plaatsen, die in de lagere regionen worden gevonden. Onder deze drie klassen van hemelse gewesten (bhauma-svarga-pada-ni), zijn de hemelse gewesten op aarde de acht andere varsha’s dan Bharata-varsha. In de Bhagavad-gita (9.21) zegt Krishna, kshine punye martya-lokam visanti: wanneer de personen die op de hemelse planeten leven de resultaten van hun vrome activiteiten uitputten, keren ze terug naar deze aarde. Op deze manier worden ze verheven naar de hemelse planeten en dan vallen ze weer naar de aardse planeten. Dit proces staat bekend als brahmanda bhramana: men dwaalt op en neer door de universa. Degenen die intelligent zijn – met andere woorden, degenen die hun intelligentie niet hebben verloren – houden zich niet bezig met dit proces van op en neer dwalen. Ze nemen deel aan de toegewijde dienst van de Heer, zodat ze uiteindelijk de bedekking van dit universum kunnen binnendringen en het spirituele koninkrijk kunnen binnengaan. Dan bevinden ze zich op een van de planeten die bekend staan ​​als Vaikunthaloka of, nog hoger. Krishnaloka (Goloka Vrindavana). Een toegewijde wordt nooit betrapt in het proces van promotie naar de hemelse planeten en weer naar beneden komen. Daarom zegt Shri Chaitanya Mahaprabhu:

ei rupe brahmanda bhramite kona bhagyavan jiva
guru-krishna-prasade paya bhakti-lata-bija

Van alle levende wezens die door het universum zwerven, komt iemand die het meest gelukkig is in contact met een metgezel van de Allerhoogste Persoonlijkheid Gods en krijgt zo de kans om toegewijde dienst te verrichten. Degenen die oprecht de gunst van Krishna zoeken, komen in contact met een guru, een bonafide leraar van Krishna. De Mayavadi’s die zich overgeven aan mentale speculatie en de karmi’s die de resultaten van hun acties begeren, kunnen geen guru worden. Een guru moet een directe metgezel van Krishna zijn die de instructies van Krishna onveranderd verspreidt. Zo komen alleen de meest fortuinlijke personen in contact met de guru. Zoals bevestigd in de Vedische literatuur, tad-vijnanartham sa gurum evabhigacchet: men moet een guru zoeken om de zaken van de spirituele wereld te begrijpen. Shrimad-Bhagavatam bevestigt dit punt ook. Tasmad gurum prapadyeta jijnasuh sreya uttamam: iemand die erg geïnteresseerd is in het begrijpen van de activiteiten in de spirituele wereld, moet een guru zoeken – een bonafide vertegenwoordiger van Krishna. Vanuit alle gezichtshoeken is het woord guru daarom speciaal bedoeld voor de bonafide metgezel van Krishna en niemand anders. Padma Purana zegt: avaishnavo gurur na syat: iemand die geen Vaishnava is, of die geen vertegenwoordiger van Krishna is, kan geen guru zijn. Zelfs de meest gekwalificeerde brahmana kan geen guru worden als hij geen metgezel van Krishna is. Brahmana’s worden verondersteld zes soorten gunstige kwalificaties te verwerven: 1) ze worden zeer erudiete geleerden (pathana) en 2) zeer gekwalificeerde leraren (pathana); 3) ze worden expert in het aanbidden van de Heer of de halfgoden (yjana), 4) en ze leren anderen hoe ze deze aanbidding kunnen uitvoeren (yjana); 5) ze kwalificeren zichzelf als bonafide personen om aalmoezen van anderen te ontvangen (pratigraha), 6) en ze verdelen de rijkdom in liefdadigheid (dana). Maar zelfs een brahmana die deze kwalificaties bezit, kan geen guru worden tenzij hij de vertegenwoordiger van Krishna (gurur na syat) is. Vaishnavah sva-paco guruh: maar een Vaishnava, een bonafide vertegenwoordiger van de Allerhoogste Persoonlijkheid Gods, Heer Vishnu, kan een guru worden, zelfs als hij sva-paca is, een lid van een familie van hondenvlees eters. Van de drie afdelingen van hemelse planeten (svarga-loka), wordt bhauma-svarga soms aanvaard als het stuk land in Bharata-varsha dat bekend staat als Kashmir. In deze regio zijn zeker goede voorzieningen voor materiële zinsbevrediging, maar dat is niet de zaak van een pure transcendentalist. Rupa Gosvami beschrijft de plicht van een zuivere transcendentalist als volgt:

anyabhilashita-sunyam
jnana-karmady-anavritam
anukulyena krishnanu-
silanam bhaktir uttama

“Men moet de Allerhoogste Heer Krishna transcendentale liefdevolle dienst bewijzen ten gunste van Hem en zonder verlangen naar materiële winst of winst door middel van resultaatgerichte activiteiten of filosofische speculatie. Dat heet pure toegewijde dienst.” Degenen die zich volledig bezighouden met toegewijde dienst aan Krishna om Hem te behagen, zijn niet geïnteresseerd in de drie afdelingen van hemelse planeten, namelijk divya-svarga, bhauma-svarga en bila-svarga.