Een speciaal bad van Jagannāth vindt plaats op de Purnima of Jyestha-maand (Devasnan Purnima), om de verschijningsdag van Heer Jagannāth te herdenken.
Volgens Skanda Purana regelde hij deze badceremonie toen Rājā Indradyumna de houten Murti’s installeerde. Deze dag wordt beschouwd als de geboortedag van Heer Jagannāth. Dit festival, dat gehouden wordt op de dag van de volle maan van de maand Jyestha, wordt ook gelijktijdig gehouden in alle andere belangrijke Puri en trekt duizenden bezoekers en pelgrims uit het hele land.
Niladri Mohadaya, een religieuze tekst geschreven in Orissan (Oriya) legt de rituelen van het festival vast. Sriharsa verwijst in zijn Naisadhiya Charita (XV.89) ook naar dit feest van Purushottama. Deze badceremonie heeft een specialiteit. Aangezien dit festival niet wordt vermeld in de vroege religieuze teksten, wordt aangenomen dat het een tribale ceremonie is. Heer Jagannāth werd in Zijn vroege vorm aanbeden als Nilamādhava door een Savara-leider genaamd Viswabāsu. Het verhaal wordt mooi verteld in het drama Jagannāth Priyan nātakam. Tot nu toe zijn het de Daitas en Savars (stammen) die het exclusieve recht hebben om het festival te leiden. De stammen genaamd Saoras (in het zuiden van Orissa) voeren nog steeds een ritueel uit om hun Murti’s ceremonieel te wassen op de laatste dag van de maand Jyestha. Hiervoor halen ze water uit afgelegen jungles waar het zelfs door de schaduw van de dieren onaangetast blijft.
Op de voorafgaande dag van Snāna Yātra worden de afbeeldingen van Jagannāth, Balabhadra en Subhadrā samen met de afbeelding van Sudarshana ceremonieel naar buiten gebracht vanuit de tempel in een processie naar de Snāna-Vedi (Badpandal). Deze speciale pandāl in het tempelgebied van Puri heet Snāna Mandap. Het is op zo’n hoogte dat bezoekers die buiten de tempel staan ook een glimp opvangen van de Beeldgedaantes.
Op de veertiende dag (Chaturdashi – de dag voor het baden – Purnima) wanneer de Murti’s in processie worden afgevoerd, wordt het hele proces Pahandi of Pahandi vijay genoemd. Geleerden hebben verschillende interpretaties van de term (Pahandi) gegeven. Sommigen menen dat het is afgeleid van de term Praspanda, wat beweging betekent. Anderen zijn geneigd het te interpreteren als een afleiding van Pandya vijaya. Voor het festival is de Snāna Vedi (zwemplatform) goed versierd met traditionele schilderijen van bomen en tuinen. Vlaggen en toranas (bogen geregen met mangobladeren) worden ook opgehangen. De Murti’s zijn rijkelijk versierd met bloemen. Allerlei parfums zoals Dhūpa (wierook), Agurū (oliën) etc. worden dan aangeboden. Als de Pahandi van de Murti’s plaats vindt onder begeleiding van muziek en het slaan van verschillende inheemse drums, verdringen zich duizenden toegewijden en snakken naar een blik op de Murti’s in processie.
In Puri is de badprocedure als volgt: Na Mangala Ārati gaan de Suara’s en Mahasuara’s in een ceremoniële processie om water te halen uit Sonā Kua (Gouden bron) in honderddertig vaten van koper en goud. Ze bedekken allemaal hun mond met een stuk stof om het zelfs niet met hun adem te besmetten. Vervolgens worden alle met water gevulde vaten bewaard in de Bhoga Mandap. De Palla pānda’s (een klasse van brahmaanse priesters) zuiveren vervolgens het water met Haridra (kurkuma), Java (hele rijst), Benachera, Chandan, Agurū, bloemen, parfums en geneeskrachtige kruiden.
Het badfestival vindt plaats tijdens de ochtenduren van de purnimā tithi. De gevulde vaten worden door de Suara’s van Bhoga Mandap naar de Snāna Vedi gedragen in een lange processie in één lijn. Dit ritueel heet ‘Jaladhibasa’ (Jala – water, abishek – bad).
Voorafgaand aan de badceremonie worden Jagannāth, Baladeva en Subhadrā bedekt met zijden doeken en vervolgens besmeurd met rood poeder. Daarna in processie naar een platform gebracht dat speciaal is versierd en gezuiverd met water en wierook. Honderdenacht gouden vaten zijn gevuld met water uit een speciale bron met water van alle heilige tirtha’s. Abhiseka wordt uitgevoerd met dit water, vergezeld van het zingen van vedische (Pavamana Sukta) mantra’s, kirtana en het blazen op schelphoorns.
Vanwege de hoeveelheid bad vloeistoffen die op dit moment wordt aangeboden om het transcendentale lichaam van de Heer af te koelen, houd er rekening mee dat dit de heetste tijd in India is vlak voor de verfrissende moessonregens, vervagen de kleuren van Zijn geschilderde vorm neemt een beetje. De kleur van de gezichten van de Murti’s is beschilderd met natuurlijke aardse minerale verven, niet met moderne verf op oliebasis. Dus wanneer water wordt aangebracht om hun vormen af te koelen, heeft dit ook het effect dat de kenmerken van de vorige schilderkunst worden weggewassen. Zoals gewoonlijk heeft de Heer een plan om alles soepel te laten verlopen. Om de episode van Zijn baden te overbruggen en de periode dat Hij naar buiten komt om iedereen voor Rath-yatra te zegenen, organiseerde Hij een aantal speciaal tijdverdrijf waardoor toegewijden Hem kunnen dienen en Zijn wonderbaarlijke vormen herinneren.
Dus om een geweldige stemming te houden om de Heer op een verheffende manier te zien, regelde de Heer het Hāti Vesha-festival waar Heer Jagannātha en Heer Balaram dan de olifant outfit, Hāti Vesha, aandoen en Subhadra-mahārani draagt een lotusbloem Vesha (outfit).
Het oorspronkelijke verhaal wordt op verschillende manieren verteld, sommigen noemen het Hāti snāna (olifantenbad), anderen noemen het Ganesh abishek omdat ze het volgende verhaal identificeren als de oorspronkelijke reden van de Heer om dit olifantenkleding voor Zijn toegewijde te dragen. Er wordt gezegd dat een trouwe toegewijde van Heer Ganesh en een erudiete geleerde Purī bezocht tijdens Snāna Yatra. Hij werd ruimschoots beloond door de koning van Orissa voor zijn geleerdheid. De koning vroeg de geleerde om hem te vergezellen om Heer Jagannāth te zien, wat hij weigerde onder het voorwendsel dat hij geen andere “God” zou aanbidden dan zijn Ishtha-devatā Ganesh. Op de een of andere manier werd hij overgehaald en voor de Snāna Vedi gebracht. Tot grote verbazing van iedereen verscheen Heer Jagannāth met een olifantenvorm die leek op Ganesh. Sindsdien zijn tijdens Snāna Yatra, wanneer het heilige bad wordt uitgevoerd, de Murti’s gekleed als olifanten – die lijken op Ganesh. Verschillende andere legendes worden ook verteld en redenen toegewezen om de Ganesh besa (vesha) uit te leggen.
Tijdens het heilige bad vervagen de kleuren die op de Murti’s zijn geschilderd over het algemeen. Door het zien van de houten Beeldgedaantes in verkleurende toestand, kunnen de toegewijden misschien niet de juiste devotionele houding hebben en in feite zondige afkeer voelen. Om deze reden worden de Murti’s onmiddellijk gekleed in de Hāti Vesha (besa) waarin ze meestal bedekt blijven.
Na de Snāna Yātra worden de Murti’s vijftien dagen lang uit het zicht van het publiek gehouden en gedurende al deze dagen blijven de dagelijkse rituelen van de tempel opgeschort. Zoals Jagannātha zelf heeft opgedragen, wordt Hij na deze ceremonie veertien dagen niet gezien. De Murti’s worden in een speciale “ziekenkamer” in de tempel bewaard, de Ratan vedi. Deze periode wordt ‘Anabasara kala’ genoemd, wat ongepaste tijd voor aanbidding betekent. Er is al eerder gezegd dat de Murti’s verkleurd zijn als gevolg van het heilige bad – sommigen zeggen dat ze er een beetje verkleurd uitzien…….. Tijdens deze vijftien dagen schilderen en herstellen de Daitas (afstammelingen van Viswavasu, de Savara) de Murti’s en Jagannāth’s fijne versieringen. De periode van het kleuren en decoreren van de Murti’s is verdeeld in zeven korte perioden, elk met een duur van twee dagen, en een korte periode van één dag die apart is gezet om de laatste hand te leggen. De periode beslaat dus de hele veertien dagen. Op de 16e dag worden de Murti’s in hun nieuwe vormen na renovatie klaar voor het publieke aanschouwing – darshan. Het festival van de eerste verschijning van de Heer Jagannāth aan zijn toegewijden wordt Netrotsava (festival voor de ogen) of Nava Yauvanotsava (festival van de steeds nieuwe jeugd) genoemd. Volgens priesters van de Jagannāth-tempel wast de toegewijde al zijn zonden weg als hij op deze dag een aanschouwing van de Heer krijgt. Bij deze gelegenheid vindt er daarom een grote toestroom van mensen plaats in de tempel.
De Shilpa Shāstra’s en Āgama’s getuigen dat de Murti’s pas geschikt worden voor aanbidding na de uitvoering van de rite van ‘Chakshyu Unmilana’ (Opening van de ogen). Tijdens ‘Anabasara’ bieden de Daitas de Murti’s alleen fruit, water vermengd met kaas en Dasa mula-medicijnen om zijn koorts te genezen aan. In een toegewijde stemming accepteren de toegewijden dat door al het baden de Heer transcendentaal onwel raakt en dus moet rusten. Net als mensen worden ze als ziek beschouwd en worden ze door de Rāj Vaidya of de koningsarts behandeld met specifieke medicijnen (Dasamulas).
De tempelfeesten die op grotere en uitgebreidere schaal worden gehouden in de belangrijke tempels van Puri en Bhubaneswar, worden ook gelijktijdig gehouden in alle andere kleine tempels van de respectieve Murti’s, zij het op bescheiden schaal. Evenzo wordt de Snāna Yatra gehouden in vele andere tempels van Orissa en nu over de hele wereld.
Andere Murti’s kunnen op deze dag ook abhiseka ontvangen. Men moet puja uitvoeren en de Murti’s baden met water of panca gavya en pancāṁṛta terwijl men de vedische mantra’s reciteert zoals purusa sukta.
Bron: Snāna Yātra & Hāti Vesha Utsav door Jaya Tirtha Charan dasan
De Snāna Yātra – badceremonie van Heer Jagannāth is in de loop der jaren een van de meest populaire festivals op de Iskcon-kalender geworden sinds Zijne Goddelijke Genade Śrīlā A.C. Bhaktivedanta Swāmi Prabhupada het aan de wereld buiten India introduceerde. Traditioneel is dit festival gaande sinds de tijd van het beeldhouwen van de dāru-brahma Mūrti’s van Heer Jagannāth, Heer Baladeva en Subhadra-mahārani in Śri Purushottam Kshetra (Jagannāth Puri) duizenden jaren geleden, ter herdenking van Hun heilige verschijning voor Hun toegewijden – in de eerste plaats de heilige koning Maharaja Indradyumna.
Velen van jullie zouden weten dat de Heer na de badceremonie een transcendentale kou opvangt, zoet voedsel en drinken krijgt om hun koorts te breken, en zich dan terugtrekt voor hun ‘Anavasara kala’ – herstelperiode. In Jagannāth Puri, waar de Murti’s zijn beschilderd met natuurlijke minerale verf, hebben de verven na de badceremonie de neiging uit te lopen en zijn de Murti’s niet zichtbaar voor het grote publiek. Zodat de toegewijden verder kunnen deelnemen in het spel en vermaak van de Heer maakten ze een speciale afspraak met een ‘brāhman’ die op dat moment op bezoek kwam om ‘darshan’ te nemen.
Heer Śri Krishna, Jagannāth, is de Heer van het Universum en is dus in wezen de oorspronkelijke schepper van alles, niets bestaat zonder Hem. In zekere zin is dan alles Hem, althans afkomstig van Hem. Net zoals bij het ontstaan van een bijproduct uit een oorspronkelijke bron, ontstaat het bijproduct door associatie met het oorspronkelijke object. Shastra geeft het voorbeeld van melk die wordt omgezet in yoghurt voor een functionele analogie van Krishna als de oorspronkelijke bron (melk in dit geval) en heer Shiva die als yoghurt is, die in contact is gekomen met een cultuur voor zijn functionele activiteiten in de materiële wereld. De melk creëerde dus in zekere zin yoghurt, maar die yoghurt kan nooit meer melk worden. Daarom, hoewel één van oorsprong, is het anders, wordt het secundaire of gemuteerde potentie en daarom minder in potentie en functie.
Śripad Shankarāchārya onderwees een zeer gevaarlijke filosofie genaamd pancopasika (pancopasana – Chaitanya Chairitamrta Adi-lila 7:151. Betekenisverklaring; Madhya-lila 9:360 betekenisverklaring). Die ten onrechte concludeerde dat de Heer, Zijn primaire schepping en de overheersende Goden ervan, in kracht aan Hem gelijk waren. Hij zei dat Heer Vishnu, Ganesh, Shiva, Surya, Laxmi (Durga, Kāli, Saraswati) gelijk waren/zijn, wat voor ons en voor Heer Vishnu moet worden beschouwd als een ernstige overtreding (sivasya sri-vishnor ya iha guna-namadi -sakalam / dhiya bhinnam pasyet sa khalu hari-namahita-karah. – Padma Purana.)
Op verschillende plaatsen wordt het enigszins anders geformuleerd; (2) de Heer en de devata’s als op hetzelfde niveau te beschouwen of te denken dat er veel Goden zijn (AC Bhaktivedanta Swami Prabhupada. Shri Chaitanya Charitamrta Adi-lila 7:73, betekenisverklaring.) (b) de naam van Heer Shiva of een andere devata even krachtig te beschouwen als de heilige naam van de Allerhoogste Persoonlijkheid Gods (niemand is gelijk aan de Allerhoogste Persoonlijkheid Gods, noch is iemand superieur aan Hem) (AC Bhaktivedanta swami Prabhupada. SB 7 :5:23-24, betekenisverklaring). De tweede overtreding is om de heilige namen van de Heer te zien in termen van wereldse onderscheiding. De Heer is de eigenaar van alle universa en daarom kan Hij op verschillende plaatsen onder verschillende namen bekend staan, maar dat kwalificeert op geen enkele manier de volheid van de Heer. Elke nomenclatuur (naamlijst) die bedoeld is voor de Allerhoogste Heer is even heilig als de andere, omdat ze allemaal voor de Heer zijn bedoeld. Zulke heilige namen zijn net zo krachtig als de Heer. Er is voor niemand in enig deel van de schepping een belemmering om de Naam van de Heer te chanten en te verheerlijken met de specifieke Naam van de Heer zoals die plaatselijk wordt begrepen. Ze zijn allemaal gunstig en men moet zulke namen van de Heer niet onderscheiden als materiële koopwaar.” (A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada. Shrimad bhagavatam 2:1:11, betekenisverklaring)
sthavara-jangama dekhe, na dekhe tara murti
sarvatra haya nija ishta-deva-sphurti
“Een Vaishnava ziet nooit de materiële vorm van iets, bewegend of niet-bewegend. In plaats daarvan ziet hij overal waar hij kijkt de energie van de Allerhoogste Persoonlijkheid Gods en onmiddellijk herinnert hij zich de transcendentale gedaante van de Heer.”
Dit wonderbaarlijk barmhartige en verlevendigende verhaal van de Heer die het hart van Zijn toegewijde kent en persoonlijk Zijn genade aan hem schenkt, heeft helemaal niets met die afwijkende filosofie.
Het verhaal gaat dat deze brāhman een toegewijde was van Heer Jagannāth, maar om de een of andere reden verwachtte de devatā met olifantenhoofd, Ganesh, in de tempel te zien. De brāhman was enigszins teleurgesteld toen hij zag dat de devatā er niet was en dat Heer Jagannāth al was gebaad. Ze zagen een beetje dof van kleur terwijl hun minerale verfkleuren uitliepen. In veel opzichten was de hartenwens van die toegewijde onvervuld. Die nacht verscheen de Heer in een droom aan de toegewijde, want Hij ken het verlangen van de toegewijde. Hij zei tegen hem om terug te gaan naar de tempel en hij zou niet teleurgesteld worden. In plaats daarvan zouden al zijn verlangens worden vervuld door Heer Jagannāth te aanbidden en niet door een afzonderlijke devatā te aanbidden (Bhagavad Gita 9:23.).
De al barmhartige Heer verscheen toen voor zijn toegewijde. Heer Jagannāth en Heer Balaram namen het uiterlijk aan van prachtig versierde olifanten, terwijl Subhadra-mahārani zichzelf versierde als een lotusbloem. Vanaf die tijd begonnen ze met het Hāti Vesha (Olifantenmasker) festival. Daarom noemen sommigen dit festival het Hāti-Vesha-festival, anderen het Ganesh-Vesha-festival. Beide zijn correct – de Heer nam een speciale vorm aan om Zijn toegewijde tevreden te stellen. Hij nam de gedaante van Jagannāth aan in de vorm van de daru-brahma (speciale boomstammen) die aanspoelden op de oceaankust. Deze werden gedragen door de sabara Virabhadra. Waarna Ze door de architect van de deva’s, Vishvakarma, tot de prachtige vormen van Sri Jagannāth, Baladeva en Subhadrā mahārani werden gehouwen die we voor ons zien.
Vroeger toen we in Mayapur waren, hadden we de zeldzame gelegenheid om via enkele lokale toegewijden (Jananivas en Pakajangrhi prabhu’ss) te praten met pujāris (tempelpriesters) van Jagannāth Puri die hielpen om Iskcon’s seva (toegewijde dienst) aan de Heer te authentiseren in de Jagannāth-tempel in Mayāpur. Ze beschreven me het festival en hoe het uit te voeren. Sindsdien zijn we met dat festival begonnen in Melbourne, Australië, waar het festival nog steeds een escalerende favoriet is bij alle congregaties van toegewijden.
In wezen begint het festival met de komst van de Murti’s naar de Snāna-Vedi. Op dit moment krijgt iedereen daar de grote zegen om de dienst te kunnen bewijzen van het baden van de Heer in nectarvolle natuurlijke bad substanties. Daarna keren de Murti’s terug naar het altaar om gereinigd te worden, waar Ze worden verzorgd door Hun sevaks (dienaren). De Murti’s zijn dan gekleed in hun Hāti Vesha’s (Olifantenmaskers) en worden een prachtig variatie aan snoepjes, plakkerige broodjes, cakes en lokale delicatessen aangeboden – waar alle olifanten, en vooral deze Transcendentale, dol op zijn. De gordijnen worden weer geopend en de voedsel offering van liefde aan de Heer zijn voor iedereen zichtbaar. De Ārati-ceremonie wordt dan uitgevoerd en volgens de Jagannāth-pujari’s wordt traditioneel aanvaard dat de Heer alle zegeningen en zegeningen schenkt aan degenen die het geluk hebben daar te zijn om Hen daar te zien in hun olifantenmaskers. Na de Ārati trekken de Murti’s zich terug in hun Anavasara-rustkamers om de kleur op hun wangen te herstellen, waar de Heer de komende weken in privacy zal worden gediend tot aan de netrotsava of nava yauvanotsava – eerste darshan na restauratie.
De overvloed aan offers wordt vervolgens tegen een kleine donatie uitgedeeld aan alle enthousiaste toegewijden die wachten om ook van de culinaire zegeningen van de Heer te genieten.