De Allerhoogste Persoonlijkheid Gods, Krishna, is de bron van alle incarnaties. Heer Balarama is Zijn tweede lichaam. Ze zijn allebei één en dezelfde. Ze verschillen alleen in vorm. Balarama is de eerste lichamelijke expansie van Krishna en Hij helpt bij het transcendentale spel en vermaak van Heer Krishna. Hij is de bron van de hele spirituele wereld en is de adi-guru, de oorspronkelijke spiritueel leraar.
Hij neemt vijf andere vormen aan om Heer Krishna te dienen. Hijzelf helpt bij het spel en vermaak van Heer Krishna en Hij doet het scheppingswerk in vier andere vormen, de catur-vyuha (vier gewapende) vormen die bekend staan als Vasudeva, Sankarshana, Pradyumna en Anirudha. Hij voert de bevelen van Heer Krishna uit in het scheppingswerk en in de vorm van Heer Sesa dient Hij Shri Krishna op verschillende manieren. In alle vormen proeft Hij de transcendentale gelukzaligheid van het dienen van Krishna. Niemand kan Krishna benaderen zonder eerst de genade van Baladeva te krijgen.
Telkens wanneer Krishna in de materiële wereld verschijnt, wordt Hij vergezeld door Zijn metgezellen en parafernalia. Vijfduizend jaar geleden, toen Krishna in de materiële wereld afdaalde, werd Hij voor het eerst voorafgegaan door Baladeva. Pas nadat Baladeva Zijn genade had geschonken, daalde Krishna neer, zo is de intieme relatie tussen Krishna en Baladeva.
Toen Baladeva als het zevende kind in de baarmoeder van Devaki verscheen, begreep ze dat dit een goddelijk kind was en dit maakte haar des te meer bezorgd over Zijn veiligheid. Zelfs Kamsa kon Zijn potentie voelen en hij werd bang, denkend dat hij misleid zou kunnen zijn door de profetie dat hij alleen zal worden gedood door het achtste kind van Devaki. Op dat moment instrueerde Krishna Yogamaya, Zijn innerlijke vermogen, om het ongeboren kind uit de schoot van Devaki over te brengen naar die van Rohini, een van de andere vrouwen van Vasudeva, die zich voor Kamsa verschool in het huis van Nanda Maharaja in Gokul.
Op deze manier werd Balarama in Gokul geboren onder de bescherming van Nanda Maharaja. Garga Muni, de eerbiedwaardige kula-guru (familiepriester) van de Yadu-dynastie, onthulde aan Rohini dat het kind dat ze droeg inderdaad dat van haar echtgenoot Vasudeva was. Ten tijde van de naamgevingsceremonie noemde hij het kind Rama, iemand die alle plezier schenkt. Verwijzend naar de immense kracht van het kind, voorspelde Garga Muni dat hij ook bekend zal staan als Balarama (bala, wat kracht betekent). Omdat Hij uit de baarmoeder van Devaki naar die van Rohini werd getrokken, werd Hij ook Sankarshana genoemd. Als zoon van Rohini stond Hij bekend als Rohini-nandan en als oudere broer van Krishna werd Hij ook Douji genoemd.
Krachtige Heer Balarama is zestien jaar oud, vol jeugdige glans en heeft een teint als die van een witte lotus met de kleur van kristal. Hij draagt blauwe kleding en een krans van bosbloemen. Zijn knappe haar is samengebonden in een sierlijke kuif. Schitterende oorbellen sieren Zijn oren en Zijn nek is prachtig versierd met bloemenslingers en juwelen kettingen. Schitterende armbanden sieren Douji’s sierlijke en zeer sterke armen en Zijn voeten zijn versierd met prachtige enkelbanden met juwelen.
Heer Balarama’s schoonheid wordt versterkt door de oorbellen die Zijn wangen raken. Zijn gezicht is versierd met tilaka gemaakt van musk en Zijn brede borst is versierd met een krans van gunja (rozenkrans erwt bloemen). Balarama’s stem is erg ernstig en Zijn armen zijn erg lang en raken Zijn dijen aan.
De pracht van Heer Balarama’s transcendentale gedaante verduistert vele miljoenen glinsterende opkomende manen en de geringste geur van Zijn grenzeloze kracht is voldoende om vele legers van demonen te vernietigen. Hoewel Hij de bovennatuurlijke kracht van Zijn jongere broer Krishna kent, laat Hij Krishna toch, uit liefde voor Hem, geen moment alleen in het bos. Balarama is de beste vriend van Shri Krishna en is een groot reservoir van de nectar van vele soorten transcendentaal spel en vermaak.
Dhenukasura was een krachtige demon die de vorm van een ezel had aangenomen. Met zijn demonenvrienden bezette hij Talavana, een van de twaalf bossen van Vrindavana. Uit angst voor deze demonen kon niemand Talavana benaderen en genieten van de talrijke bloemen en vruchten in het bos. Balarama, aangezet door Zijn koeherdersvrienden, ging het bos in met de wens de demonen te doden. Hij begon de fruitbomen te schudden en maakte een veel geluid. Dhenuka, woedend over het binnendringen, viel Balarama aan met zijn achterpoten, maar Balarama tilde hem gemakkelijk op bij zijn benen en draaide hem rond totdat hij stierf. Terwijl de andere demonenvrienden van Dhenuka zich haastten om aan te vallen, pakten Krishna en Balarama hen beet en gooiden ze in bomen, waar ze hun laatste adem uitblaasten. Al snel was het bos vrij van alle demonen en het leek erop dat de gebogen bomen door Balarama werden aangestuurd om Krishna te eren.
Toen Krishna en Balarama eens met de koeherdersjongens aan het spelen waren, kwam een demon genaamd Pralamba in hun midden, vermomd als een koeherdersjongen. Omdat hij de onoverwinnelijke kracht van Krishna begreep, besloot hij in plaats daarvan Balarama te ontvoeren. Aan het einde van de wedstrijd moest hij als verliezende partij Balarama op zijn schouders dragen. Hij droeg de Heer op zijn schouders rende snel, maar Balarama, die de ware identiteit van demon realiseerde, begon zichzelf steeds zwaarder te maken. Niet in staat om het gewicht te dragen, nam de demon zijn oorspronkelijke vorm aan, die als een enorme donkere stralende wolk was versierd met gouden ornamenten. Balarama sloeg toen Zijn vuist op het hoofd van de demon en splitste het in tweeën waardoor hij zijn leven opgaf.
Als de oudere broer van Krishna was Balarama het voorwerp van Zijn liefde en respect. Toen Krishna een keer in het bos van Vrindavana wandelde, zag hij dat de bomen bogen alsof ze eerbetuigingen brachten. Hij verheerlijkte de lotusvoeten van Balarama als het voorwerp van toewijding, zelfs voor de halfgoden. Hij zei dat de bomen, die in vorige levens impersonalisten waren en getuige waren van de persoonlijke vorm van Balarama, nu baden voor Zijn toewijding. Op andere momenten dat Balarama moe werd van het spelen, ging Hij op de schoot van een van de koeherdersjongens liggen en zou Krishna persoonlijk Zijn voeten masseren, Hem waaieren en Hem dienen. Dat was de zoete uitwisseling van liefde tussen Krishna en Balarama.
Op een keer kwam Heer Balarama, die toen in Dwarka woonde, terug om twee maanden in Vrindavana te blijven. In die tijd genoot Hij van spel en vermaak met Zijn gopi-vrienden (die anders waren dan de gopi’s van Krishna). Genietend van dit spel en vermaak aan de oever van Yamuna in Rama-ghata, riep de Heer Yamuna bij zich zodat Hij in de wateren kon spelen. Toen Yamuna devi niet reageerde, nam Heer Balarama Zijn favoriete wapen, Zijn ploeg, en begon Yamuna in honderd stromen te splitsen. Yamuna devi begreep de positie van Balarama en verscheen persoonlijk en bracht haar eerbetuigingen aan de Heer met veel gebeden in Zijn verheerlijking. Aldus kalmeerde de Heer en baadde in het water van de rivier.
Samba, de geliefde zoon van Jambavati en Krishna, ontvoerde Laksmana, de dochter van Duryodhana, uit de bijeenkomst waar ze geacht werd haar echtgenoot te kiezen. De woedende Kaurava’s arresteerden na een langdurig gevecht uiteindelijk Samba door zes van hun grootste krijgers te sturen. Toen de Yadava’s hiervan hoorden, bereidden ze zich voor op de strijd, maar Heer Balarama kalmeerde hen en gaf er de voorkeur aan een vreedzame oplossing te vinden. Maar toen Hij de Kaurava’s verzocht om Samba en Laksmana terug te geven, reageerden de Kaurava’s door Hem en de Yadava-dynastie te beledigen. Balarama begreep dat ze onwetend waren in hun valse prestige. Hij nam Zijn ploeg en begon Hastinapura de Ganges in te slepen. De doodsbange Kaurava’s gaven zich nu over aan de lotusvoeten van Balarama, smekend om Zijn genade. Ze gaven Samba en Laksmana onmiddellijk terug en lieten ze ceremonieel trouwen met veel weelderige geschenken.
In Satya-yuga was er een koning genaamd Raivata wiens dochter Revati in alle opzichten uitstekend was. Omdat hij geen geschikte partij voor haar kon vinden, nam de koning haar mee naar het hof van Brahma voor zijn advies. Na enige tijd te hebben gewacht toen de koning Brahma ontmoette, was hij geschokt toen hij hoorde dat in de korte tijd die hij in de Brahmaloka doorbracht, er al miljoenen jaren op aarde waren verstreken en op het moment dat Dvapara yuga ten einde liep. Heer Brahma informeerde koning Raivata echter dat op dat moment Heer Balarama aanwezig was die meer dan gekwalificeerd was om de echtgenoot van Revati te zijn.
Koning Raivata keerde terug en benaderde Balarama om Revati als zijn vrouw te accepteren. Revati behoorde echter tot een eerdere yuga toen de mensen fysiek veel groter waren. Dus plaatste Heer Balarama Zijn ploeg op haar hoofd totdat ze tot de juiste maat kromp en accepteerde haar als Zijn vrouw.
Over het algemeen was Balarama even aanhankelijk voor zowel de Pandava’s als de Kaurava’s. Hij aanvaardde zowel Duryodhana als Bhima als Zijn discipelen in de kunst van het strijden met een knots. Als leraar waardeerde hij de superieure techniek van Duryodhana in tegenstelling tot de rauwe kracht van Bhima. Ten tijde van Mahabharata weigerde Hij partij te kiezen en in plaats daarvan ging hij op een uitgebreide pelgrimstocht naar de heilige plaatsen. In de strijd tussen Bhima en Duryodhana werd hij boos op Bhima omdat hij Duryodhana met bedrog had vermoord, maar hij werd gesust door Shri Krishna.
Tegen het einde van Dvapara yuga verzamelden duizenden wijzen zich aan de oevers van Naimyasharana om een duizendjarige yajna uit te voeren in een poging het begin van Kali yuga om te keren. Ze stelden als hun leider Romaharshana aan, een van de belangrijkste volgelingen van Vyasadeva, die ook aanwezig was toen Sukadeva Goswami Shrimad Bhagavatam vertelde aan koning Parikshit.
Toen Heer Balarama de vergadering betrad en iederen begreep dat Hij de Allerhoogste Persoonlijkheid Gods was, stonden alle aanwezigen op om Hem respect te betuigen. Romaharshana, trots op het bekleden van de positie van de leider, stond echter niet op. Heer Balarama kon begrijpen dat hoewel Romaharshana een deskundige Vedantist was, hij deze leringen nog niet had gerealiseerd. Omdat hij niet gekwalificeerd was om de ceremonie te leiden, raakte Balarama hem aan met een grasspriet waardoor hij stierf. Vervolgens stelde hij Suta, de zoon van Romaharshana, aan als leider van de vergadering en zette zijn pelgrimstocht voort.
Heer Balarama is een voorbeeld van de dienstbare houding jegens Krishna. Zijn enige missie is om Krishna te behagen door Hem van dienst te zijn, of het nu is in de schepping van de materiële werelden, het onderhouden van de spirituele wereld of als Zijn persoonlijke parafernalia.
Heer Balarama is de eeuwige metgezel van Shri Krishna. Hij kwam als Lakshmana met Rama en later als Nityananda Prabhu met Chaitanya Mahaprabhu. Hij is de oorspronkelijke spirituele leraar en iedereen die spirituele vooruitgang wil boeken, moet eerst de genade van Heer Balarama krijgen.
Alle eer aan Heer Balarama !!